Julio 2008 | Peakoil

La rematerialización del mundo. Armando Paez

Estupendo artículo, extraido de un extenso ensayo titulado:

PARA ENTENDER EL SIGLO XXI: EL CENIT DE LA PRODUCCION PETROLERA, LA PARADOJA ECOLOGICA Y LA REMATERIALIZACION DEL MUNDO

Este artículo, de extraordinaria calidad, nos invita a reflexionar a cada párrafo. No es una facil lectura, de esas "de tiron", pero el esfuerzo por comprender nos será recompensado con una clarificación del problema al que nos enfrentamos. Personas con la claridad de ideas de Armando son las que hacen falta en este mundo, en este momento y ante este problema. Dificilmente podremos afrontarlo sin un analisis como el que encierra este ensayo.

La rematerialización del mundo

No se presenta la desmaterialización que anunció el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo en 1998: crece la demanda de productos y se agotan algunos recursos o son insuficientes; los procesos industriales que sostienen y alimentan el sistema económico muestran su impacto ambiental y su coste energético; la sociedad se resiste a enfrentarse a sus límites (pobreza, desigualdad, injusticia, explotación) y se niega a contemplar los del planeta.

El cenit de la producción petrolera (el fin del petróleo barato) plantea preguntas que aún no conducen la praxis de nuestro interconectado y aún interdependiente mundo: ¿podrá el sistema de mercado y el modelo exportador sostenerse con un precio del barril de crudo superior a los 75 dólares? Un sistema económico mundial requiere para su operación productos energéticos y materias primas baratos; el petróleo es a mediados de 2005 el principal combustible y un insumo industrial fundamental.

Plantear la rematerialización del mundo es imaginar una economía y patrones de asentamiento humano en un mundo sobrepoblado, degradado, con recursos limitados, sin petróleo: ¿Cómo debe organizarse el territorio? ¿Cómo producir alimentos? ¿Cómo bombear agua? ¿Cómo manejar los residuos? ¿Cómo restaurar y regenerar los suelos? ¿Cuál debe ser el papel del Estado? ¿Qué instituciones e ideologías deben fortalecerse?

El posible colapso, por insuficiencia energética, financiera y ecológica, de la Aldea Global obliga a regresar a la Aldea Local, a las regiones. Y aunque se multipliquen las plantas nucleares, las pilas de hidrógeno y las fotoceldas solares para satisfacer la demanda de energía, ¿cómo se producirán alimentos, textiles, medicamentos?

El siglo XXI, si aprendemos las lecciones de la crisis de 1973 y las complicaciones de 2005, consecuencia del incremento del coste del petróleo, debe experimentar una reorganización socioeconómica que supere la dependencia en las exportaciones y la importación de bienes plásticos baratos: planificar previendo una crisis económica mundial. El desafío, pienso, es aumentar el nivel de la autosuficiencia local/regional: no depender exclusivamente del comercio exterior.

En la década de 1970, con una óptica desarrollista, emancipadora y ecologista, se plantearon conceptos que hoy podemos presentar como antecedentes teóricos del problema que en este trabajo se pretende definir; uno de ellos es el autovalimiento, elaborado por Ignacy Sachs (1982) al profundizar en su teoría del ecodesarrollo.

Autovalimiento

Sachs fue uno de los primeros autores en hacer una reflexión en la que se relacionó crecimiento económico, desarrollo social, manejo de recursos naturales y protección ambiental, su propuesta del ecodesarrollo, elaborada originalmente para los países del llamado Tercer Mundo, buscaba generar proyectos productivos basados en las potencialidades de los ecosistemas de cada región ecológica; el manejo de los recursos vegetales y la organización social eran aspectos centrales. El fin de la era del hidrocarburo obliga a desarrollar otras tecnologías; un eje del pensamiento de Sachs es precisamente la elaboración de tecnologías adecuadas: rechazar la transferencia de tecnología y la imitación que se hacen sin criterios de selectividad. Para Sachs autovalimiento significa:

“autonomía en la toma de decisiones: la habilidad para resolver los propios problemas en forma independiente, imaginación para señalar soluciones adecuadas, y determinación para llevarlas a cabo. Esto implica un alejamiento radical de la situación de dependencia cultural, que se manifiesta a través de la internalización de valores ajenos, de metas y modelos conducentes a una modernización y aun crecimiento imitativos, pero no a un proceso de desarrollo” (Sachs, 1982: 69).

Mediante la modernización imitativa y la dependencia cultural se han impuesto en todo el mundo los valores de la sociedad del consumo; lo dramático es que esta transformación se refleja en el crecimiento del comercio (consumo), pero no de la producción a escala local: las sociedades imitadoras comienzan a importar productos que podrían producir; de la mano con esto se registra un deterioro de los ecosistemas.

Para Sachs el autovalimiento es un principio de ética individual que postula la realización del ser humano a través de un proyecto individual y colectivo encaminado a la satisfacción de las necesidades humanas básicas de toda la población, el cual requiere prudencia ecológica: los recursos deben ahorrarse, de tal manera que puedan preservarse las opciones para las generaciones futuras:

“La armonización de los objetivos sociales, económicos y ecológicos sólo podrá lograrse a través de una cuidadosa redefinición de los fines (el lado de la demanda) y de los medios (el lado de la oferta). La tecnología aparece, en ambos lados, a través de la tecnología de productos adecuados, y de la tecnología de los procesos de producción adecuada. En ambos casos y debido a su multidimensionalidad, la tecnología aparece como el locus conveniente para el juego de la armonización. Y recíprocamente, las elecciones de tecnologías inadecuadas están destinadas a tener múltiples efectos adversos: económicos, sociales, ecológicos, culturales, etc.

En este nivel es necesario insistir en que enfocar a la tecnología como a una entidad multidimensional, significa alejarse del tradicional universo bidimensional del economista (capital y trabajo). Cuáles sean las dimensiones pertinentes, es un problema a considerarse caso por caso. El término “adecuado” sólo tiene sentido en un enfoque contextual y comparativo” (Sachs, 1982: 70).

Sachs definió un programa de acción (políticas científicas y tecnológicas de autovalimiento):

“Bastante más importante que la elección entre productos existentes y tecnologías, es la búsqueda de nuevos productos y tecnologías adecuados. Estos productos debieran satisfacer las necesidades básicas de la población y ser producidos en el área de los recursos, capaces de ser explotados sobre bases sostenibles por medio de tecnologías adecuadas. El proceso de identificación de tales productos y tecnologías debiera conducir, normalmente, a una mejor comprensión de las prioridades de investigación, así como de los requisitos previos institucionales para introducir, con pleno sentido, los productos seleccionados y las tecnologías.

Una forma práctica de organizar el plan sugerido más arriba consiste en establecer, simultáneamente, un número limitado de grupos de trabajo interdisciplinarios centrados en problemas, con el mandato de estudiar, ya sea los diversos modos de cumplir una misión social (tal como nutrición, vivienda, etc.), o bien los múltiples usos para una determinada fuente de recursos (por ej., selva tropical, recursos biológicos, acuáticos, etc.) Ambos grupos entrarán, tarde o temprano, en el mismo terreno y comenzarán a interactuar” (Sachs, 1982: 70-71).

Las dimensiones de la variable tecnológica propuestas por Sachs son:

“1. Económica: nivel de productividad mínima (preservación de las condiciones de producción para las futuras generaciones, lo que incluye la gestión de recursos y el medio ambiente); reducir al mínimo los costes de acceso a la tecnología; preferencia por las técnicas intensivas en mano de obra (creación de empleos) y poco intensivas en capital; reducción de los costes en divisas de la tecnología (evitar insumos importados), etc.

2. Ecológica: preferencia por los recursos renovables disponibles localmente; prudencia en el uso de los recursos no renovables; aprovechamiento de los desechos; reducción al mínimo de daños al ambiente, etc.

3. Sociocultural: repartición igualitaria del ingreso, reducción de la transferencia de mano de obra, etc.

4. Política: estimula la autonomía del país, etc.

5. Técnica: estimula el desarrollo técnico y científico del país, etc.” (Sachs, 1982: 64).

Sachs señala que se debe ser selectivo en los contactos foráneos, no eliminarlos –no habla de autarquía–, aprovechar las oportunidades creadas por la cooperación internacional. La selectividad, apunta, es una cuestión de iniciativa, información y autonomía en la toma de decisiones acerca de la selección de áreas para ubicar las investigaciones locales prioritarias, las importaciones adaptables, la adquisición, cuando fuese inevitable, de tecnologías que crearan cierta dependencia y la elección de socios extranjeros (evaluación de los costes comparativos y de las ventajas ofrecidas por cada uno de ellos).

La base de esta visión, indica Sachs, es construir capacidades de investigación local, crear o reforzar instituciones que puedan explorar nuevas modalidades de uso de recursos y de organización comunitaria [7].

La propuesta del autovalimiento sirve para pensar una estrategia que nos permita enfrentar el encarecimiento y agotamiento del petróleo, la fase de transición tecnológica que se presentará en las próximas décadas. Deben desarrollarse programas científicos, políticos y sociales pospetroleros en cada región ecológica de cada país.