Historia. Los Sitios De Zaragoza.

 · Nuestros pueblos esconden rincones que han sido testigos vivos del pasado pero muchas veces resultan desconocidos para los que en ellos habitamos. Desde la Asociación Cultural “Los Sitios de Zaragoza” proponíamos el pasado octubre un paseo por calles y plazuelas del barrio de la Magdalena de Zaragoza, convertidas hace doscientos años en escenario de cruentos combates. Este mes ofrecemos la posibilidad de conocer un poco más de nuestra Historia desplazándonos hasta Alagón. Municipio situado a sólo 24 kilómetros de la capital, en la confluencia de los ríos Ebro y Jalón, en aquellos meses de 1808 y 1809 fue sucesivamente campo de batalla, puesto de mando francés, centro logístico, hospital y, por último, cementerio de un considerable número de franceses e hispanos. Al mismo tiempo aprovecharemos para conocer un poco más este pueblo de casi 6.000 habitantes y en el que se aprecia un dinamismo económico relevante, en parte debido a la actividad de General Motors.

El viajero que vaya a Alagón desde Zaragoza por la Autovía de Logroño podrá imaginar la nube de polvo que levantaban los casi siete mil hombres reclutados y encuadrados precipitadamente por Palafox, y con los que pretendía establecer una última línea antes de que los franceses llegaran a la capital. Era la madrugada y la mañana del 14 de Junio de 1808. Parece increíble que esos hombres, la mayor parte de los cuales apenas había manejado un arma, pudiesen estar decididos a enfrentarse con unas tropas cuyo número ignoraban, pero que sabían eran disciplinadas y temidas en toda Europa. Abandonamos la autovía a la altura del km. 263 para entrar al pueblo. Los campos que dejamos a la izquierda fueron escenario de la batalla, ya que las tropas francesas llegaban por el Puente de Pamplona, situado junto a la Gasolinera de Miravegas. Mientras fijaban a los españoles desde este puente, los franceses envolvían por dos direcciones: una por el camino de Cabañas y otra por el de Grisén hacia el puente sobre el Jalón, quedando el pueblo cerrado en una tenaza. Este despliegue y el rumor de que Palafox había sido herido provocaron la confusión entre los defensores, aprovechada por los franceses para ocupar el pueblo. Fue saqueado y el general Lefebvre les dijo a los prisioneros capturados “que habría de entrar en Zaragoza a pesar de los 30.000 idiotas que querían oponerse a los esfuerzos de sus tropas aguerridas”. Aquella noche Lefebvre durmió en esta localidad, pensando que al día siguiente entraría en Zaragoza, para celebrar allí el Corpus el día 16.

En la glorieta de entrada al pueblo tomamos la carretera a Remolinos y a 600 metros encontramos la Avenida de la Portalada, frente al Instituto y Colegio de Nuestra Señora del Castillo. Éste es dirigido por religiosas de la Congregación de Hermanas de Santa Ana, cuya fundadora fue la Madre María Ráfols, reconocida como Heroína de los Sitios por su espíritu de sacrificio, servicio y entrega. Aquí se libró un duro enfrentamiento con uno de los brazos del ejército francés que llegaba por el camino de Cabañas. Recorremos este lugar, que se convirtió en cementerio para numerosos franceses, y pronto llegamos a la Iglesia de San Juan. Antiguo convento de los Agustinos Descalzos fue abandonado tras la Desamortización, hasta que en 1875 se hicieron cargo de ella los misioneros del Corazón de María. Durante Los Sitios fue empleado por los franceses como hospital. Según cuentan las crónicas, las condiciones higiénicas eran pésimas, lo que unido a las heridas de los enfermos y la epidemia de tifus que se desató en la región después de la Batalla de Tudela, hizo que el número diario de muertos fuera muy elevado. Se dice que los enfermos que fallecían eran arrojados desnudos por las ventanas, cayendo uno sobre otro “como si fueran sacos de grano”.

Enfrente de la iglesia se encuentran unas escaleras que nos llevan a la Ermita del Castillo. Situada en la parte más alta de la población, es fácil imaginar que los defensores emplearían esta plaza para dirigir la defensa. Es un lugar cargado de historia y leyendas en torno a sus pasadizos subterráneos. A su alrededor se ubicó el más antiguo asentamiento humano conocido, la ciudad ibérica de “Alaun”. En ella se acuñó moneda con inscripciones en alfabeto ibero y se sabe que mantuvo conflictos con “Salduie” por problemas de riego, resueltos por la sentencia del famoso Bronce de Contrebia Belaisca, guardado en el museo de Zaragoza. En la ermita se guarda la imagen de tradición románica de la Virgen del Castillo (fechada hacia el 1300), patrona de la localidad, cuya festividad se celebra el 8 de Septiembre.
 

José Rebolledo de Palafox y Melci, duque de Zaragoza (Zaragoza, 1776 — Madrid, 15 de febrero de 1847), fue un militar español, que participó como capitán durante el sitio de Zaragoza en la Guerra de la Independencia. Por sus ideas liberales tuvo altibajos en su carrera, acabando sus días en Madrid tras la dirección del Panteón de Hombres Ilustres, donde murió en 1847.

Un coleccionista privado compra el retrato de Palafox por 53.000 euros

Ninguna institución aragonesa acudió a la sesión de Alcalá Subastas para hacerse con la pintura, atribuida a Juan Gálvez. Fue una de las piezas más codiciadas de la tarde, con pujadores en sala y por teléfono

Zaragoza, viernes 19 de febrero 2010

El retrato de Palafox que se subastaba ayer en Madrid no se mostrará al público en Zaragoza. Así parece desprenderse de los datos ofrecidos por Alcalá Subastas al término de la sesión celebrada ayer en su sala de la capital de España. Un particular adquirió la pieza por un precio final de 45.000 euros que, con las correspondientes tasas y comisiones, se eleva finalmente a 53.000. 

El retrato, muy poco conocido, pese a ser de reducidas dimensiones posee un importante valor histórico para Zaragoza, ya que fue concebido cuando Palafox se encontraba prácticamente ’en el campo de batalla’, entre el primer y segundo sitio de Zaragoza. La mayoría de los retratos de Palafox se realizaron después de la Guerra de la Independencia. Además, la pintura tiene, de fondo, un perfil de la capital aragonesa tal y como era a principios del siglo XIX. 

"En las jornadas previas a la subasta comprobamos que la obra había despertado mucho interés -recordaba ayer Elisa d’Ors, responsable del Departamento de Pintura Antigua de Alcalá Subastas-, pero nunca se sabe: el mercado es imprevisible. Está claro que es un cuadro singular y bien pintado, pero a veces basta con que un coleccionista pierda el avión para que no se alcancen las cifras previstas. En este caso, afortunadamente, no ha sido así". 

La obra tenía un precio de salida de 18.000 euros. Hubo varios pujadores en sala y por teléfono, y finalmente triplicó su valor inicial. En la batalla no participó ninguna institución aragonesa, según confirmó Elisa d’Ors: "Las instituciones tienen la posibilidad de ejercer el derecho de tanteo, lo que no ha ocurrido en este caso -señaló-. El comprador ha asegurado actuar a título particular".

Fue atribuido a Goya

La pintura llegó a ser atribuida por Augusto L. Mayer a Francisco de Goya. Pero no ha habido especialistas que hayan respaldado esta adscripción. Sí, sin embargo, se admite comúnmente que el retrato forma pareja con el de Agustina de Aragón que se guarda en el Museo Lázaro Galdiano de Madrid, realizado por Juan Gálvez. 

Juan Gálvez y Fernando Brambila fueron invitados por Palafox para tomar apuntes del natural de los estragos causados por el primer sitio. Visitaron Zaragoza en octubre de 1808 y realizaron numerosos dibujos, con los que posteriormente estamparon la serie de grabados al aguafuerte y aguatinta ’Ruinas de Zaragoza’. Se cree que tomaron también los apuntes para realizar los retratos de Palafox y Agustina mencionados.

 El cuadro subastado ayer perteneció al experto húngaro Hevest, residente en Londres, y al morir éste pasó al coleccionista y mecenas Juan Saridakis, quien lo expuso durante años en su casa museo de Marivent, en Palma de Mallorca. En 2005 fue subastado en Madrid y adquirido por un coleccionista madrileño, que lo sacó a la venta ayer.